Quatro cidadãos brasileiros foram detidos pelas autoridades dos Estados Unidos sob a acusação de liderarem uma rede de fraude imigratória nos Estados Unidos e extorsão. O grupo operava por meio da empresa Legacy Imigra, que se apresentava como uma agência de auxílio para regularização migratória e pedidos de asilo. Segundo as investigações confirmadas pela Folha de S. Paulo, a organização teria movimentado aproximadamente US$ 20 milhões, prejudicando centenas de pessoas que buscavam residência legal no país.
Como funcionava o esquema da Legacy Imigra
Os suspeitos — Vagner Soares de Almeida, de 53 anos, Juliana Colucci, de 43, Ronaldo De Campos, de 34, e Lucas Felipe Trindade Silva, também de 34 — enfrentam acusações que incluem fraude, organização criminosa e o exercício ilegal da advocacia. A polícia detalhou que a empresa criava contas de e-mail em nome dos clientes para controlar o acesso a documentos fundamentais, como as autorizações de trabalho. Em diversas ocasiões, os envolvidos retinham esses documentos para exigir pagamentos extras das vítimas, caracterizando a prática de extorsão.
Os valores cobrados pela Legacy Imigra variavam drasticamente, com relatos de pagamentos entre US$ 2.500 e US$ 26 mil. Uma das vítimas relatou ter pago a quantia inicial por um pedido de asilo que nunca foi devidamente protocolado, sendo posteriormente coagida a pagar mais US$ 500 apenas para ter acesso à sua própria permissão de trabalho. Atualmente, sete pessoas formalizaram denúncias contra o grupo, residindo em estados como Flórida, Carolina do Sul, Connecticut e Nova Jersey.
A operação que resultou nas prisões contou com o apoio da Procuradoria-Geral da Flórida e de órgãos de segurança interna norte-americanos. O caso veio à tona após um profissional vinculado a uma associação de advogados local identificar irregularidades e denunciar a empresa às autoridades. Os investigadores acreditam que o número real de pessoas afetadas pelo esquema seja muito superior ao registrado até o momento, dado o volume financeiro movimentado pela organização criminosa.
As autoridades locais fazem um apelo para que outros imigrantes que tenham sido vítimas da Legacy Imigra entrem em contato para colaborar com o processo. Como incentivo à justiça, a legislação dos Estados Unidos permite que pessoas que cooperem com investigações criminais solicitem um visto de permanência específico. Essa medida visa encorajar a denúncia de crimes sem que as vítimas temam represálias relacionadas ao seu status migratório atual.
