A Federação Internacional de Futebol (Fifa) oficializou nesta segunda-feira (13) a escolha do árbitro americano Ismail Elfath para comandar a partida semifinal da Copa do Mundo entre Inglaterra e Argentina. O confronto está marcado para esta quarta-feira (15), às 16h, no Estádio Mercedes-Benz, em Atlanta. Elfath será auxiliado por seus compatriotas Corey Parker e Kyle Atkins na condução do duelo, que define um dos finalistas do torneio.
Ao longo desta edição da Copa, o árbitro esteve presente em três partidas, nas quais distribuiu oito cartões amarelos e um vermelho. Entre os jogos que apitou, destaca-se o confronto das oitavas de final entre Brasil e Noruega, marcado por um lance de pênalti em Matheus Cunha revisado pelo VAR. Além desse jogo, Elfath atuou na vitória da Espanha por 1 a 0 sobre o Uruguai e no empate em 2 a 2 entre Holanda e Japão, durante a fase de grupos da competição.
Nascido em Casablanca, no Marrocos, Ismail Elfath mudou-se para os Estados Unidos aos 18 anos, onde se formou em engenharia mecânica pela Universidade do Texas e integra o quadro da Fifa desde 2016. Recentemente, sua trajetória profissional incluiu a arbitragem da final da Copa Intercontinental entre PSG e Flamengo, decidida nos pênaltis após empate no tempo regulamentar. O histórico do árbitro em competições internacionais também inclui a gestão financeira de seleções como a Argentina, que busca resultados expressivos tanto dentro quanto fora dos gramados.
