O encontro diplomático entre os presidentes Luiz Inácio Lula da Silva e Donald Trump, realizado em Washington, ocorreu simultaneamente ao anúncio de uma rigorosa investigação do governo norte-americano contra a indústria da carne nos Estados Unidos. O Departamento de Justiça apura possíveis práticas anticompetitivas das quatro maiores empresas do setor, conhecidas como “Big Four”, que dominam cerca de 85% do mercado local. Entre as investigadas estão a JBS Foods USA e a National Beef, ambas controladas por capital brasileiro, além das americanas Cargill e Tyson Foods.
Impacto das empresas brasileiras no mercado americano
A JBS, maior processadora de proteína animal do mundo, lidera o segmento em solo americano, enquanto a National Beef é controlada pela MBRF, fruto da fusão entre BRF e Marfrig. Durante o anúncio da investigação, Peter Navarro, conselheiro especial para Comércio e Manufatura, destacou o peso das companhias estrangeiras no abastecimento nacional. Segundo Navarro, “Metade das Quatro [Grandes] são brasileiras. E no meu mundo das tarifas eu me lembro vividamente de que recentemente, quando o presidente [Trump] impôs tarifas sobre o Brasil em razões de ações prejudiciais para o povo americano”.
A movimentação de Washington reflete uma tentativa de conter a inflação alimentar e o custo de vida, temas centrais para as eleições legislativas de 2026. O governo dos Estados Unidos estabeleceu inclusive recompensas financeiras para quem fornecer informações sobre irregularidades no setor. Conforme apontado por especialistas em relações internacionais, a medida busca responder a pressões domésticas, transferindo para empresas estrangeiras parte da responsabilidade pela alta nos preços que afeta o eleitorado norte-americano.
O conselheiro Peter Navarro também mencionou episódios anteriores de tensão comercial, afirmando que o lobby da carne teria ameaçado redirecionar as vendas para a China caso novas tarifas fossem aplicadas. Em suas palavras, “Não é apenas com abuso de preços e cartel que devemos nos preocupar. É também com a influência de estrangeiros em nossa cadeia de abastecimento”. Esse cenário insere a pauta antitruste e o nacionalismo econômico no centro da relação bilateral entre Brasil e Estados Unidos, apesar do tom amigável mantido pelos presidentes durante a reunião oficial.
Em resposta oficial, a MBRF declarou que suas operações seguem rigorosamente as leis de defesa da concorrência e que a National Beef mantém uma sociedade com cerca de 700 produtores locais, que detêm 18% do capital da empresa. Por outro lado, a JBS e a holding J&F não se manifestaram sobre as apurações até o momento. O Ministério das Relações Exteriores do Brasil e os órgãos de justiça americanos também foram consultados, mas ainda não emitiram posicionamentos definitivos sobre o desdobramento das investigações.
